Final Fantasy XI wird das erste, pure Online Spiel, das in der Welt namens Vana'diel spielt. Natürlich kommt mit vielen Erneuerungen, auch viel Altes wieder zum Vorschein! So zum Beispiel wird es wieder Kristalle und ein Jobsystem geben! Aber wie kann man sich das vorstellen? Wie Diablo II im Netz? Oder Ultima Online! Eigentlich schon, nur sehr sehr viel besser... Was natürlich auch vorhanden sein wird, ist ein Realtime-Chat, wie es den bei fast allen Online-Spielen gibt! Ihr müsst in Teams verschiedene Dinge erledigen, gegen Monster oder gegen andere Spieler kämpfen.

Das Setting ist klar: Krieg! In dem von Kristallen gestärkten Vana'diel brach, nachdem der Shadow Lord über das Land wüstete und Schrecken verbreitete, Krieg aus. Daraufhin vereinten sich die 4 größten und herrschenden Mächte (Republik Bastok, das Königreich San d'Oria, die Föderation Windurst und das Großherzogtum Jeuno!).
Das vor ca. 20 Jahren, schon fast vergessene Szenario, scheint sich nun allmählich zu wiederholen. Es ist nun an euch, die Gefahr abzuwenden!

Wie das Alles funktioniert? Ausschließlich Online! Ihr müsst dazu pro Monat umgerechnet ca. 10 € bezahlen und für jeden weiteren Charakter (der erste ist kostenlos) einen weiteren Euro! Notwendig ist entweder eine PS2 mit Festplatte und Modem, oder ein PC mit Anschluss. Leider gibt es die Software dafür nur in den Japan und den USA. Für Europa stehen die Dinge leider schlecht. Im PlayOnline Netzwerk, indem das Spiel stattfindet müsst ihr euch dann zurechtfinden und dann kann es eigentlich auch schon mit dem Intro, was die Anfangsgeschichte widergibt, losgehen.

Im Spiel selbst habt ihr dann die Wahl zwischen 5 Rassen: Humes (Allround), Tarutaru (Magier), Elvaan (Krieger), Mithra (Entdecker), Galka (Krieger). Zudem muss man sich, nachdem man das Aussehen und den Namen seines Charakters bestimmt hat, für einen Weg entscheiden. Das heisst entweder für Bastok, San d'Oria oder Windurst, wobei man für jeuno nicht spielen, als deren Quests bestreiten kann. Zuletzt muss man sich dann noch für einen Job entscheiden.

Jetzt kann es endlich losgehen und ihr sehr schon eure Statuswerte und die Zeit. In Vana'diel entspricht ein Tag genau einer Stunde. Für den Fall dass man stirbt, hat man einen Home Point eingerichtet, den man an Speicherkristallen setzen kann. Alternativ könnt ihr auch warten bis ein Magier euch wiederbelebt oder jemand eine PhoenixFeder auf euch zaubert.
Um Regeneration könnt ihr euch kümmern, indem ihr euch im SPiel slebst ausruht. Items wie zum Beispiel Potion sind sehr seltenm, um den Weissmagier nicht in den Hintergrund zu stellen.

Erstmals wurde das Asseciore-System stark erweitert. So kann man sehr viele Gegenstände in verschiedene Slots anlegen, was eine große Kombinationsmöglichkeit hervorruft. Magie kann man sich allerdings nur in extra dafür bereitgestellte Shops (Währung natürlich Gil) kaufen.
Natürlich gibt es auch wieder Chocobos oder Limit Breaks. Funktioniert genauso wie bei Final Fantasy 8 zum beispiel, heisst aber nur Weapon Skill, was uns auf die Skills bringt. Skills werden für Waffen benötigt. Mit zunehmender Erfahrung steigt der Skill der Waffe und die Stärke + Effektivität etc. steigt.

Nun aber zu den Kristallen. Feuer, Eis, Wind, Donner, Licht, Wasser, Erde, und Dunkelheit sind die zugeteilten Elemente. Kristalle werden oft von Gegnern hinterlassen oder man findet sie in Truhen. Kristalle sind, wie zum beispiel auch in Final Fantasy 5, ein wichtiges Instrument zum überleben. So kann man in Gilden mit diesen Kristallen weitere Items herstellen, oder sie zur Nahrungsherstellung nutzen. Da sist auch schon die Hauptaufgabe der Gilden, die sich in den Städten befinden und jeweils Anführer haben. Also nix mit Demokratie ^^
Euch wird dort eine Aufgabe zugeteilt, die ihr so gut wie möglich erfüllen müsst. Natürlich bestehen auch Chancen zum Aufstieg in der jeweiligen Gilde.

So ähnlich gilt das auch für Party's. Eine Party besteht aus 6 Spielern. Party's können sich auch zu einer "Allianz" zusammentun. Eine Allianz darf maximal aus 3 Party's, also 18 Spielern bestehen. Dies wird vor allem im späteren Spielverlauf von Nöten sein, wenn die Monster immer stärker werden.
Die Party's und Allianzen bestimmten auch die Conquest Punkte. Bei den 3 verschiedenen Conquests die man bestreiten kann (Bastok, San d'Oria oder Windurst), werden pro Siege Conquest Points vergeben. Das heisst wer in den einzelnen Gebieten dominiert, ist also "Vorherrscher dieses gebietes". Dabei gilt die Gruppendynamik nur in den 3 Conquests.

Leider sind die Minigames recht spährlich ausgefallen. So gibt es eigentlich keine Nennenswerte MiniGames, was aber aufgrund der restlichen Features nicht wieter schlimm sein sollte.
Trotzdem muss man sehen wie sich das Entwickelt. Momentan ist das Projekt eher als Erfolg einzustufen! Da es in Europa noch kein PlayOnline Netzwerk gibt, ist ein Release eher unwahrscheinlich. Gerüchte besagen dass frühstens 2004 Betatest beginnen sollen, doch das Jahr ist nunmal sehr lang ^^